C’est un trappeur qui commence à couper du bois en prévision de l’hiver.
Au bout d’une heure, il fait une pause et s’interroge « aurai-je assez de bois pour l’hiver ?
A ce moment passe un sage indien. Le trappeur l’interpelle :
Dis moi toi qui est sage, l’hiver sera-t-il rude ?
L’indien le dévisage et, après quelques minutes de réflexion, répond :
Oui, homme blanc, hiver rude.
Le trappeur se dit qu’il faut qu’il coupe encore du bois et se remet à l’ouvrage.
Une heure après, il se redemande s’il aura maintenant assez de bois.
Le sage indien repasse alors et le trappeur lui redemande :
Toi qui vit depuis longtemps ici, l’hiver sera-t-il vraiment rude ?
L’indien le dévisage et lui répond :
Hiver très rude !
Le trappeur, inquiet recoupe alors encore un stère de bois supplémentaire.
L’indien qui repasse par là à ce moment lui prédit :
Hiver extrêmement rude !
Le trappeur, interloqué, s’arrête et demande au sage indien :
Mais quel est votre pouvoir de connaître la rudesse de l’hiver qui vient ?
Et l’indien de répondre :
Grand sage indien avoir proverbe : plus l’homme blanc coupe du bois, plus l’hiver être rude.